Co się wydarzyło, że Polska zniknęła z mapy Europy?

W XVII w. Polska prowadziła wojny z Turcją, Rosją i Szwecją, których konsekwencją były straty terytorialne, materialne i w ludności, jak również zubożenie szlachty.

Król nie mając pieniędzy nie był w stanie utrzymać regularnego wojska. Chcąc zyskać przychylność szlachty rozdawał dobra królewskie i stanowiska.

Bogaci magnaci wykorzystujący obowiązujące prawo, wpływy i swoje przywileje do dbania o swój majątek. W tym celu zawierali również pakty z władcami Austrii, Prus, Rosji i Francji.

Postępujący paraliż władzy ( nagminne zrywanie obrad sejmu, nieustające konflikty przy wyborze Marszałka) prowadził do braku możliwości podejmowania decyzji dla dobra kraju, ale niewygodnych dla szlachty i magnatów.

Walki pomiędzy rodami magnackimi zwłaszcza między Czartoryskimi i Potockimi, prowadziły do osłabienia władzy w kraju.